Isala heeft het jaar 2022 afgesloten met een positief financieel resultaat van Isala 7,5 miljoen euro — een verrassend sterk cijfer, gezien de continue druk van de coronapandemie. Het ziekenhuis, met locaties in Zwolle, Deventer, Almelo en Meppel, publiceerde in 2023 zijn jaarverslag Veerkrachtig Isala, een eerbetoon aan het personeel dat onder extreme omstandigheden de zorg blijvend op peil hield. De winst kwam niet door structurele verbeteringen, maar door eenmalige factoren — een waarschuwing die de directie duidelijk uitdraagt. Wat blijft, is de internationale erkenning: voor de derde keer op rij behield Isala de prestigieuze Joint Commission International (JCI)-accreditatie, een wereldwijd erkend keurmerk voor veilige, kwalitatief hoogwaardige zorg.
Het personeel was de echte held
De titel Veerkrachtig Isala is geen marketingterm. Het is een beschrijving. Tijdens de eerste maanden van 2022 stond het ziekenhuis nog steeds onder druk van de achterstand in behandelingen die tijdens de pieken van de pandemie waren uitgesteld. Operaties, onderzoeken, revalidatie — alles was achterop geraakt. Om dit aan te pakken, bouwde Isala twee nieuwe operatiekamers, een investering die direct resultaat liet zien: de wachttijden daalden. Maar het was niet de bouw die het verschil maakte. Het was het personeel. Verpleegkundigen, arts-assistenten, logistiek medewerkers — allen werkten extra uren, namen extra verantwoordelijkheden, zorgden ervoor dat geen enkele patiënt die ‘niet kon wachten’ werd afgewezen. De druk op de Spoedeisende Hulp was enorm: het aantal patiënten steeg met 18% vergeleken met 2021. En toch bleef de kwaliteit van de zorg hoog. De patiënttevredenheid steeg van 8,2 naar 8,5 op een schaal van 10, een cijfer dat de meeste Nederlandse ziekenhuizen zouden doen zwijgen.
Financiën: winst met een knipoog
De 7,5 miljoen euro winst klinkt indrukwekkend — en dat is het ook. Maar de Jaarrekening 2022 benadrukt met duidelijke woorden: dit resultaat is grotendeels eenmalig. Het komt voort uit een combinatie van factoren die niet herhaalbaar zijn: een tijdelijke vermindering van coronakosten, eenmalige subsidies van de overheid voor het opvangen van achterstanden, en een betere afwikkeling van zorgverzekeraarsovereenkomsten. De echte uitdaging ligt voor de deur. Isala heeft in 2022 grote investeringen gedaan in nieuwe gebouwen, waaronder de nieuwe afdelingen in Zwolle en Deventer. De oude locatie in Meppel is nog steeds niet verkocht — een financiële last die blijft aanzwellen met energiekosten en onderhoud. De directie waarschuwt: in de komende jaren zullen de kosten stijgen, vooral door inflatie, loonverhogingen en de noodzaak om de bouwprojecten operationeel te maken. De pandemie heeft de focus verlegd: van efficiëntie naar overleving. Nu moet de focus weer verschuiven — en dat is een moeilijke transitie.
Internationale erkenning en de SiRM-top
De JCI-accreditatie is geen formaliteit. Het is het resultaat van een grondig, jarenlang onderzoek van een internationaal team dat alles onder de loep nam: van de hygiëne in de operatiekamer tot de manier waarop patiënten worden geïnformeerd over risico’s. Isala is een van de weinige Nederlandse ziekenhuizen die deze accreditatie voor alle locaties behoudt — en dat voor de derde keer. Dat spreekt voor zich. Maar er is nog meer: in de SiRM-benchmark, een onafhankelijke evaluatie van meer dan 600 kwaliteitsindicatoren afkomstig van het Zorginstituut Nederland en de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd, eindigde Isala op de tweede plaats. Dat betekent: bijna alles wat telt — veiligheid, heropnamepercentages, wachttijden, patiënttevredenheid — wordt door Isala op een topniveau uitgevoerd. Alleen een enkel ziekenhuis scoorde beter. Dat is geen toeval. Dat is systeem.
Wat komt er aan?
2023 is het jaar van de omslag. De bouwprojecten zijn afgerond, maar nu moet de organisatie leren werken met die nieuwe ruimtes — en dat kost geld. De verkoop van het oude ziekenhuis in Meppel is nog steeds niet afgerond, en de kosten voor het onderhoud blijven lopen. De energierekeningen zijn gestegen met 30% sinds 2021. En dan is er nog de personeelsdruk: veel medewerkers zijn uitgebrand. De directie heeft een actieplan opgesteld: meer flexibiliteit, betere herstelmogelijkheden, en een nieuwe focus op preventie. Maar het is een kwestie van tijd. De financiële winst van 2022 is een tijdelijke buffer. De echte test komt nu: kunnen ze blijven presteren terwijl de kosten stijgen en de verwachtingen hoger liggen?
De achtergrond: waarom Isala anders is
Isala is geen groot universitair medisch centrum, maar ook geen klein regionaal ziekenhuis. Het is een middelgrote, zelfstandige zorgorganisatie met een sterke lokale band. Dat maakt het flexibel. In 2020, toen andere ziekenhuizen hun operatiekamers sloot voor niet-urgentie, bleef Isala open — omdat ze de capaciteit hadden. Ze investeerden in digitale systemen vroeger dan anderen. Ze trainden hun medewerkers in crisismanagement. Ze bouwden een cultureel klimaat waarin verantwoordelijkheid werd gedeeld, niet gedegradeerd. Dat is waarom ze nu de JCI-accreditatie hebben. Dat is waarom ze in de SiRM-top zitten. En dat is waarom ze, ondanks de financiële hobbels, vertrouwen verdienen.
Frequently Asked Questions
Hoe komt het dat Isala een positief resultaat had terwijl andere ziekenhuizen verlies lijden?
Isala’s winst van 7,5 miljoen euro in 2022 is grotendeels het resultaat van eenmalige factoren: subsidies voor het opvangen van achterstanden, lagere coronakosten en betere afwikkeling van verzekeraars. Andere ziekenhuizen hadden grotere achterstanden of minder flexibiliteit. Isala’s investeringen in extra operatiekamers en een sterke interne organisatie zorgden voor snellere afhandeling — wat leidde tot hogere inkomsten en lagere kosten per patiënt.
Wat betekent de JCI-accreditatie precies voor patiënten?
De JCI-accreditatie betekent dat Isala voldoet aan de strengste internationale normen voor patiëntveiligheid, hygiëne, medische protocollen en communicatie. Het betekent minder verkeerde medicaties, minder infecties, en betere voorlichting. Patiënten kunnen erop vertrouwen dat hun zorg niet alleen goed is, maar wereldwijd erkend als veilig. Dit is een zichtbaar bewijs van kwaliteit — niet een sticker op de muur.
Waarom is de verkoop van het ziekenhuis in Meppel zo belangrijk?
Het oude gebouw in Meppel is nog steeds in bezit van Isala en draagt continue kosten: energie, onderhoud, verzekeringen. Zolang het niet verkocht is, blijft het een financiële last. De verkoop zou niet alleen een eenmalige inkomstenstroom opleveren, maar ook de organisatie vrijmaken om zich volledig te richten op de moderne locaties in Zwolle en Deventer, waar de toekomst ligt.
Waarom scoort Isala zo goed in de SiRM-benchmark?
Isala scoort hoog omdat het consistent presteert op meer dan 600 indicatoren — van wachttijden tot heropnamepercentages. Ze zijn vroeg begonnen met digitale registratie, hebben een sterke focus op preventie en zorgen voor transparante communicatie met patiënten. Ze analyseren data continu en passen aan. Dat maakt hen niet alleen efficiënt, maar ook betrouwbaar — en dat wordt beloond met de tweede plaats in Nederland.
Wat zijn de grootste risico’s voor Isala in de komende jaren?
De grootste risico’s zijn de stijgende energiekosten, de onverkochte locatie in Meppel, en de uitputting van het personeel. Daarnaast moet Isala nu omschakelen van ‘overleven’ naar ‘verbeteren’: procesoptimalisatie, afval verminderen, en efficiënter werken. Dat is een andere uitdaging dan de pandemie — en minder duidelijk beloond. Zonder structurele veranderingen kan de winst van 2022 snel verdwenen zijn.
Kan Isala het financieel volhouden zonder meer subsidie van de overheid?
Dat hangt af van de toekomstige zorgfinanciering. Isala is niet afhankelijk van subsidies voor dagelijks functioneren, maar de eenmalige steun van 2022 was cruciaal. Als de overheid de zorgfinanciering niet aanpast aan de stijgende kosten — loon, energie, medicijnen — dan zal Isala gedwongen zijn om prijzen te verhogen of diensten te beperken. Dat zou de toegankelijkheid van zorg in de regio onder druk zetten.
